Valle de Rapel

Os Vinhos Mais Populares do Valle de Rapel

O Valle de Rapel é uma extensa região vinícola localizada no Valle Central do Chile. Composta pelos vales de Colchagua e Cachapoal, a área produz aproximadamente um quarto de todo o vinho chileno. Esta região quente e seca elabora uma ampla variedade de estilos de vinhos, desde rótulos para o dia a dia até algumas das ofertas mais prestigiosas e caras do Chile.

Cabernet Sauvignon, Syrah e Carmenère são as variedades de uvas mais importantes plantadas aqui. Em termos gerais, os vinhos do Valle de Rapel são produzidos principalmente a partir de variedades tintas, embora existam alguns plantios de Chardonnay e Sauvignon Blanc. O cultivo de Malbec também está em ascensão, provavelmente buscando o sucesso desfrutado por esta variedade em Mendoza, do outro lado da Cordilheira dos Andes.

O Valle de Rapel se estende diretamente ao sul por 100 quilômetros, desde os limites do Valle de Maipo até a extremidade mais distante da província de Colchagua. Flanqueado por duas cordilheiras – os Andes e a Cordilheira da Costa – o Valle de Rapel é protegido das influências frias do Oceano Pacífico. A região leva o nome do Rio Rapel, uma confluência dos rios Tinguiririca e Cachapoal, cujos cursos dividem o vale em duas sub-regiões: Valle de Colchagua ao sul e Valle de Cachapoal ao norte. Como ocorre na maioria das regiões vinícolas chilenas, o rio é um recurso vital, trazendo água fresca e rica em minerais das partes altas dos Andes.

As duas sub-regiões do Valle de Rapel são bastante distintas entre si. No Valle de Cachapoal, os melhores vinhedos podem ser encontrados principalmente no leste, onde as encostas dos Andes proporcionam um local bem drenado e protegido para a viticultura. Em contraste, os vinhedos do Valle de Colchagua estão concentrados no oeste do vale, onde algumas influências refrescantes do Oceano Pacífico conferem às uvas – e consequentemente aos vinhos – um equilíbrio mais elegante entre fruta e acidez estruturada. Enquanto Cachapoal é uma das regiões produtivas do Chile, elaborando quantidades relativamente altas de vinhos com bom custo-benefício, os vinhos de Colchagua estão atraindo muita atenção internacional.

Nos últimos anos, Valle de Colchagua e Valle de Cachapoal tornaram-se mais conhecidos do que sua região-mãe, o Valle de Rapel, como resultado do impulso da indústria vinícola chilena em direção a uma regionalização comercialmente atrativa. Vinhos não cobertos por nenhum desses nomes são frequentemente rotulados simplesmente como 'Valle Central' – um termo abrangente que se refere a toda a extensão de 1.000 quilômetros entre a capital Santiago e Puerto Montt. Além disso, os Vales de Colchagua e Cachapoal são divididos em sub-regiões independentes, tornando a noção de uma região vinícola do Valle de Rapel cada vez menos relevante.

Diferentemente de muitas regiões vinícolas do Chile, o Valle de Rapel não cobre uma área administrativa específica. Na verdade, os Vales de Cachapoal e Colchagua fazem parte da região maior de O'Higgins, nomeada em homenagem a Bernardo O'Higgins, um dos líderes mais famosos do Chile durante a Guerra de Independência contra a Espanha no início do século XIX.