Região Vinícola
Apesar de sua relativa juventude (em termos de produção vinícola), o Vale de Colchagua agora ostenta alguns dos vinhos mais prestigiados do Chile.
O Vale de Colchagua, localizado no Chile central, é uma das regiões vinícolas mais promissoras da América do Sul. Forma a metade sudoeste do maior Vale do Rapel; ao norte e leste encontra-se o igualmente promissor, porém menos famoso, Vale de Cachapoal. Alguns dos melhores vinhos tintos chilenos são produzidos neste vale, principalmente a partir das uvas Cabernet Sauvignon, Carmenère e Syrah.
O terroir privilegiado da região, combinado com um marketing persistente e focado, transformou Colchagua em uma das regiões vinícolas mais importantes do Chile, junto com o Vale do Maipo ao norte.
A área vitícola oficial do Vale de Colchagua estende-se de sudeste a noroeste por 110 quilômetros em seu ponto mais largo. Sua fronteira ocidental é formada pelas colinas costeiras que parecem percorrer toda a extensão do vasto litoral chileno no Pacífico.
A leste, os vinhedos são naturalmente limitados pelos contrafortes dos Andes, para onde avançam cada vez mais a cada ano.
O Vale de Colchagua possui um clima perfeito para o cultivo de vinhas: quente, mas refrescado pelas brisas oceânicas; seco, mas revigorado pelos rios e chuvas ocasionais. A região é um pouco mais fresca que sua prima do norte, Maipo, mas ainda mantém um clima mediterrâneo consistente.
Como na maioria das áreas do Chile, o Oceano Pacífico oferece uma influência natural de resfriamento – uma graça salvadora na latitude de 34°S, que está mais próxima do Equador do que qualquer vinhedo europeu.
O grau de resfriamento proporcionado pelo oceano varia de leste a oeste no Vale de Colchagua, o que é demonstrado pela distribuição das variedades de uvas tintas e brancas.
A predominância de plantações de Cabernet Sauvignon, Carmenère, Malbec e Merlot no leste mais quente é espelhada pela de Chardonnay e Sauvignon Blanc no oeste resfriado pelo oceano.
Como em muitas regiões vinícolas do mundo, as encostas íngremes nas bordas das montanhas costeiras estão se revelando os locais mais desejáveis para a viticultura em Colchagua. Aqui, os vinhedos podem aproveitar a luz solar predominante e também os solos graníticos de drenagem livre que estressam as videiras, levando a rendimentos menores de uvas com alta concentração de sabor.
Estes locais nas encostas tendem a ser ligeiramente mais frescos do que aqueles no fundo do vale, e frequentemente desfrutam de uma variação de temperatura diurna mais pronunciada do que os vinhedos em áreas mais baixas, resultando em uvas com excelente equilíbrio entre maturação e acidez.
O Rio Tinguiririca é uma característica fundamental em Colchagua. Ele flui ao longo da borda norte da região e através da cidade de Santa Cruz, ao redor da qual muitas vinícolas estão estabelecidas. O rio traz água limpa do degelo dos picos andinos para os vales e vinhedos abaixo, transportando siltes e argilas, criando solos e terrenos ideais para a viticultura.
O Vale de Colchagua é uma região vinícola relativamente nova no Chile quando comparada ao histórico Vale do Maipo. A maioria das instalações modernas de vinificação da região foi construída com o enoturismo em mente e, como resultado, Colchagua está ganhando uma crescente reputação como o 'Napa Valley do Chile'.
Vários dos vinhos mais prestigiados do Chile vêm do Vale de Colchagua: 'Clos Apalta' da Casa Lapostolle, o Syrah 'Folly' da Montes e 'Altura' da Viña Casa Silva são exemplos notáveis. E se houvesse alguma dúvida de que o vale é bem considerado tanto no Chile quanto no exterior, esta é facilmente dissipada pela presença da vinícola Los Vascos em Peralillo, uma joint venture entre Santa Rita e os Rothschilds de Bordeaux.
Montes
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Cono Sur
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Los Vascos
Montes
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Carmen
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Casa Silva
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Viu Manent
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Caliterra
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Los Vascos
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