Brunello di Montalcino

O que é Brunello di Montalcino?

Brunello di Montalcino é uma pequena região vinícola no centro-sul da Toscana, produzindo vinhos particularmente impressionantes a partir da uva Brunello – uma cepa local da Sangiovese. Na Toscana, sua terra natal, talvez se equipare ao Chianti Classico em prestígio. No mercado global, parece atrair ainda mais atenção.

O vinho tipicamente apresenta cor granada com aromas de frutas vermelhas e negras, notas subjacentes de baunilha e especiarias, e talvez um toque de terroir. Os vinhos geralmente têm corpo encorpado com teor alcoólico em torno de 14 ou 15 por cento. Boa estrutura tânica e acidez vibrante proporcionam equilíbrio.

Brunello, também conhecida como Sangiovese Grosso

Todo vinho Brunello di Montalcino é feito exclusivamente de uvas Sangiovese Grosso cultivadas nas encostas ao redor de Montalcino – uma clássica vila toscana no topo de uma colina, localizada a 30 quilômetros ao sul de Siena. Sangiovese Grosso é a forma de baga grande da Sangiovese. Brunello, seu nome local, traduz-se aproximadamente como 'pequeno escuro'. O uso deste sinônimo e sua inclusão no nome do vinho foi parte de uma estratégia clara para diferenciar o vinho do Chianti.

História

Período inicial

Os primeiros registros de vinhos tintos de Montalcino datam do início do século XIV. No século XVI, o líder mercenário francês Blaise de Montluc supostamente trouxe cor às suas bochechas durante o cerco de Montalcino esfregando o vinho local em seu rosto.

Mais tarde, o auditor ducal Bartolomeo Gherardini visitou a área entre 1676 e 1677, observando que a cidade produzia "vinho forte, mas não em grandes quantidades". Em 1744, o comerciante britânico Charles Thompson escreveu que "Montalcino não é muito famosa, exceto pela bondade de seus vinhos".

A importância de Biondi-Santi

No entanto, o estilo Brunello di Montalcino 100% Sangiovese que conhecemos hoje não surgiu até a década de 1870, logo após a criação de um estado italiano unificado. Sua evolução se deveu em grande parte aos esforços de Clemente Santi e Ferruccio Biondi-Santi, cujo nome vive em uma das melhores propriedades de Montalcino.

Soldado no exército de Garibaldi, Biondi-Santi retornou para casa das campanhas de Garibaldi para administrar a propriedade Fattoria del Greppo para seu avô Clemente. Foi aqui que ele desenvolveu algumas técnicas inovadoras de vinificação que revolucionariam os estilos de vinho não apenas em Montalcino, mas em grande parte da Toscana.

A abordagem de Biondi-Santi para a vinificação era única na região, pois ele vinificava suas uvas Sangiovese separadamente das outras variedades. Na Toscana, naquela época, era prática comum fermentar todas as uvas juntas, fossem diferentes clones, variedades ou até mesmo cores.

Seus vinhos também foram notados por serem mais vivos e frutados que a maioria dos outros vinhos. O que torna a frescura desses vinhos ainda mais notável é que eram envelhecidos em barris de madeira, às vezes por mais de uma década. Esta foi uma mudança fundamental em relação à prática padrão da época.

História recente

Este Brunello di Montalcino ganhou reputação como um dos melhores vinhos da Itália no final da Segunda Guerra Mundial. De acordo com documentos governamentais da época, o único produtor comercial de Brunello era a empresa Biondi-Santi.

Eles haviam, no entanto, conseguido produzir vinhos em apenas quatro safras até então: 1888, 1891, 1925 e 1945. Isso foi suficiente, porém, para encorajar vários outros produtores a tentar fazer vinho nesta área e neste estilo particular. Na década de 1960, havia pelo menos 11 produtores de Brunello na região de Montalcino.

Nesta época, Brunello realmente começou a fazer nome, e foi formalizado como a primeira DOCG da Itália em julho de 1980, junto com o Barolo do Piemonte. Hoje existem quase 200 vinícolas produzindo este tinto de alta qualidade, a maioria dos quais são pequenos agricultores e propriedades familiares.

Condições de cultivo em Montalcino

As regulamentações da DOCG exigem que os vinhedos de Brunello sejam plantados em colinas com boa exposição solar, em altitudes que não ultrapassem 600 metros. Este limite visa garantir que as uvas atinjam maturação e sabor ideais antes da colheita. Acima de 600m, o mesoclima torna-se frio ao ponto de não ser confiável.

Felizmente, o clima em Montalcino é um dos mais quentes e secos da Toscana. Conseguir maturação completa é, consequentemente, um problema raramente encontrado pelos viticultores de Brunello. Em bons anos, as uvas Sangiovese Grosso amadurecem até uma semana antes das de Chianti e Montepulciano próximos.

Naturalmente, os microclimas variam entre os diferentes vinhedos, dependendo de sua exposição. As uvas cultivadas nas encostas norte tendem a amadurecer mais lentamente, resultando em estilos de vinho mais vibrantes. Nas encostas sul e oeste, no entanto, as uvas são expostas a luz solar mais intensa e brisas marítimas frescas, resultando em estilos de vinho mais complexos e potentes.

Os principais produtores de Brunello tendem a possuir vinhedos em todos os melhores terroirs. Isso lhes permite criar vinhos base de ambos os estilos e usá-los para criar uma mistura em seu estilo desejado.

Métodos de produção

Os métodos tradicionais de vinificação de Brunello di Montalcino envolvem envelhecimento prolongado em grandes cubas, tipicamente feitas de carvalho eslavônio. Isso resulta em vinhos particularmente complexos, embora alguns considerem este estilo muito tânico e seco.

Os modernistas começaram a buscar um estilo mais frutado na década de 1980, quando começaram a encurtar o tempo de maturação em barril e usar barricas francesas menores de 225 litros. Isso pode ser criticado pela evidência dos caracteres de carvalho no vinho final.

De acordo com o disciplinare di produzione (o documento legal que estabelece as leis de produção do vinho) para Brunello di Montalcino, o Brunello deve ser feito 100% de Sangiovese e envelhecido por pelo menos quatro anos (cinco para vinhos reserva). Dois desses anos devem ser passados em carvalho, e o vinho deve ser engarrafado pelo menos quatro meses antes do lançamento comercial.

Rosso di Montalcino

A versão "júnior" do Brunello é a denominação Rosso di Montalcino. Frutas de vinhas jovens em vinhedos de Brunello podem ser usadas, ou talvez parcelas de vinhedo que recebem menos sol. Esses vinhos são projetados para serem mais acessíveis quando jovens e os requisitos de envelhecimento são bastante reduzidos.

Outros vinhos produzidos na zona de Montalcino

Alguns produtores em Montalcino fazem pequenas quantidades de vinho tinto e branco sob a designação IGT Toscana. Os tintos geralmente apresentam variedades de uva de Bordeaux de algumas parcelas bem estabelecidas. Os cuvées Solengo (blend de Bordeaux) e Non Confonditur (variedades de Bordeaux com Sangiovese) da Argiano estão entre os exemplos mais conhecidos. Mais incomumente, eles classificam seu vinho Suolo, de suas duas melhores parcelas de Brunello, como IGT Toscana.

Gianfranco Soldera (que faleceu em 2019) lançou vários vinhos IGT que eram todos Sangiovese Grosso, refletindo uma história conturbada de relações com o Consorzio. O sucesso da "marca Brunello", no entanto, fornece ampla razão para limitar a produção de IGT.