Languedoc-Roussillon - Região Vinícola Francesa

Languedoc-Roussillon é um termo que não aparece nos rótulos de vinhos, mas é amplamente utilizado por administradores, varejistas, escritores e outros profissionais do vinho. Ele agrupa diversas appellations no sul da França, desde Nîmes e Montpellier no leste, ao longo da costa mediterrânea e no interior até a fronteira com a Espanha.

A abrangência implícita pelo termo vai além das AOPs genéricas Côtes du Roussillon e Languedoc. Também inclui AOCs com foco geográfico mais específico, como Minervois (e suas subzonas) ou Banyuls. Várias IGPs também se enquadram nessa denominação.

Divisão Regional

A região administrativa que combina Languedoc e Roussillon foi criada na década de 1980. Ela adiciona o Departamento de Lozère, onde ocorre pouca produção vinícola, ao que a maioria dos profissionais do vinho identifica como Languedoc-Roussillon.

No entanto, desde 2016, ambas fazem parte da nova entidade "Occitanie". Esta se estende ao norte e leste até o que antes era Gascony, e inclui o departamento de Lot (cuja capital é Cahors).

Geografia e cultura separam as duas partes. Languedoc é essencialmente francesa em caráter, pertencendo ao país desde o século XIII. Roussillon foi adquirida da Espanha no século XVII e mostra claras influências da cultura espanhola e catalã.

Separar os termos Languedoc e Languedoc-Roussillon pode ser confuso. Ao longo dos séculos, o uso de "Languedoc" incluiu a região de Roussillon e mais além. De fato, entre o período romano e a Idade Média, o território dos falantes de occitano (a língua de Oc ou "langue d'Oc") cobria grande parte da metade sul do que hoje é a França.

A IGP Pays d'Oc cobre mais ou menos Languedoc-Roussillon. No entanto, produtores com vinhedos inteiramente dentro de Roussillon têm a opção de rotular sob IGP Côtes Catalanes.

Em contraste, a AOP Languedoc (anteriormente Coteaux du Languedoc) está confinada aos vinhedos em Hérault, além daqueles de La Clape e Quatourze em Aude. Isso ainda está a mais de 100 quilômetros de Roussillon.

Terroir e Produção

Cerca de um quarto de todas as vinhas produtoras de vinho na França estão localizadas em Languedoc-Roussillon. Elas contribuem com vinhos tão diversos quanto o espumante Blanquette de Limoux; os ricos e doces vinhos tintos fortificados de Banyuls; e os rosés de Côtes du Roussillon, sem esquecer uma vasta gama de vinhos varietais bem elaborados e acessíveis ao consumidor.

Os tipos de solo e terroir variam por toda a região – tanto quanto a topografia – tornando difícil descrevê-los coletivamente. No geral, é uma região quente e seca, com um clima definitivamente mediterrâneo.

Enquanto os vinhedos de Languedoc estão principalmente localizados em planícies costeiras, os de Roussillon estão empoleirados no topo de penhascos ou aninhados nos contrafortes dos Pirineus.

Uma grande proporção da terra aqui é garrigue – a paisagem quintessencial do sul da França de vegetação rasteira seca em solos calcários. Também existem áreas de terreno com altitude ligeiramente mais elevada, no extremo sul e ao redor da Montagne Noire no norte.

História Vinícola

A chegada das ferrovias ao sul da França (no século XIX) foi um impulso dramático para a indústria vinícola local e levou a mudanças significativas em nível nacional. Historicamente, o transporte de vinho era limitado quase inteiramente aos meios aquáticos.

Isso deu a regiões como Bordeaux e Vale do Loire uma vantagem significativa sobre suas contrapartes do sul, que careciam de uma conexão eficiente com os principais mercados no norte da França, Grã-Bretanha, Holanda e Alemanha.

Mesmo com o Canal du Midi conectando Montpellier a Toulouse (e finalmente a Bordeaux via Canal de Garonne), o envio de vinho para o norte (efetivamente "morro acima") era um processo lento e impraticável.

Uma vez que os vinhedos de Languedoc e Roussillon foram conectados por ferrovia, a demanda por seus vinhos acessíveis e de grande volume aumentou dramaticamente. Foi esse desenvolvimento industrial que marcou o início da história da área como uma região vinícola bem-sucedida.