Vinhos da Sicília

A Sicília é a maior ilha do Mar Mediterrâneo e a região vinícola mais meridional da Itália. Por mais de 2.500 anos, tem sido um importante centro de viticultura mediterrânea, com uma história rica e fascinante que se reflete em seus vinhos únicos.

História

A forma triangular da Sicília levou a ilha a ser apelidada de Trinacria (o triângulo) durante a Idade Média, imagem que se reflete no triskele (um motivo com três protuberâncias) no centro da bandeira regional.

Durante a Idade Média tardia, Palermo era uma das maiores populações urbanas da Europa, com uma sede voraz por vinho. Apesar da grande quantidade de vinho produzida no leste da Sicília, o abastecimento de Palermo vinha tanto da Campânia e do Lácio quanto do outro extremo da ilha, devido à paisagem montanhosa que cerca a cidade portuária.

Enquanto Palermo importava vinhos italianos, Messina exportava vinhos sicilianos orientais para a África e o Mediterrâneo oriental, mostrando como a topografia influenciou não apenas a produção, mas também o comércio de vinhos na região.

Terroir

Abençoada com sol constante e chuvas moderadas confiáveis, o clima mediterrâneo clássico da Sicília é idealmente adequado para a produção de uvas viníferas. O clima quente e seco significa que míldios e podridões são mantidos ao mínimo, particularmente em áreas bem ventiladas que se beneficiam das brisas costeiras. Esta baixa pressão de doenças significa que sprays químicos são pouco necessários, e muito vinho siciliano é produzido a partir de uvas orgânicas.

Os solos da Sicília e as montanhas das quais se originaram são de particular interesse para o estudo da viticultura da ilha. O Monte Etna, o imponente estratovulcão, domina o horizonte oriental da ilha e é responsável pelos solos escuros e ricos em minerais que caracterizam os vinhedos da DOC Etna. Atualmente, as vinhas estão sendo plantadas em altitudes mais elevadas nas encostas vulcânicas, para aproveitar o ar mais fresco e os solos mais ricos ali presentes.

A cerca de 80 quilômetros ao sul, as Montanhas Iblei marcam presença no vinho siciliano oriental. Em suas encostas inferiores e nas planícies costeiras abaixo delas, as DOCs de Siracusa, Noto, Eloro e Vittoria varrem de leste a oeste, formando um crescente que espelha a costa arqueada.

No oeste da Sicília, as colinas vulcânicas são menos dramáticas individualmente, mas igualmente influentes nos tipos de solo.

Variedades de Uva

As principais variedades de uva utilizadas na viticultura siciliana são uma combinação de variedades nativas (historicamente cultivadas na ilha) e importações mais modernas e da moda. Nero d'Avola e Catarratto são as nativas mais importantes, ocupando respectivamente 16% e 32% da área de vinhedo da Sicília em 2008.

O grande volume de suco de Catarratto criado a cada ano significa que muito dele é enviado para regiões vinícolas italianas mais frias, onde é usado para aumentar o corpo e o peso de vinhos que seriam muito finos e ácidos.

Uma grande proporção do que permanece na ilha é usada para fazer Marsala, para o qual se juntam as variedades brancas Grillo e Inzolia. Embora menos famoso que o Marsala, outro vinho doce de significância para a ilha é o Moscato di Pantelleria, sendo o Moscato em questão o Muscat de Alexandria.

Outras variedades de uva notáveis são Grecanico, Alicante (Grenache), Perricone, Nocera e Frappato, sendo esta última o ingrediente-chave no único vinho DOCG da Sicília, o Cerasuolo di Vittoria. As variedades irmãs Nerello Mascalese e Nerello Cappuccio também são pequenas em termos de volume, mas de vital importância ao redor do Monte Etna.

A Syrah foi trazida do sul da França, onde o sol forte do verão e os solos arenosos e rochosos também são componentes-chave do terroir. Esta robusta variedade tinta do Vale do Rhône mostra todos os sinais de adaptação ao calor siciliano, certamente melhor que a Chardonnay, que tem mais dificuldade em produzir vinhos equilibrados aqui.

Denominações

A relação entre as designações DOC e IGT em toda a ilha cria bastante espaço para confusão. Em 2011, a Sicilia IGT foi promovida ao status de DOC e substituída pela Terre Siciliane IGT. A mudança foi controversa, pois os regulamentos de produção não se tornaram notavelmente mais rigorosos.

Alguns produtores migraram para a nova IGT, preferindo beneficiar-se dos níveis máximos de flexibilidade. No entanto, novos regulamentos em 2017 exigiram que todos os vinhos varietais feitos de Grillo ou Nero d'Avola fossem classificados como Sicilia DOC em vez de Terre Siciliane IGT.

A popularidade dessas variedades significa que muitos vinhos foram afetados. Isso se reflete nas cifras de produção recentes. Em 2017, cerca de 3,7 milhões de caixas de vinho Sicilia DOC foram registradas. Este número é estimado em quase 6,7 milhões para 2018. Em comparação, 14,5 milhões de caixas de vinho IGP Terre Siciliane foram registradas em 2016.

O quinto ocidental da ilha é coberto pela DOC Marsala, e também dentro desta área estão as DOCs Alcamo, Contessa Entellina, Delia Nivolelli, Erice, Menfi, Monreale, Salaparuta, Santa Margherita di Belice e Sciacca. Também digna de nota é a pequena DOC Sambuca di Sicilia, cujos vinhos não devem ser confundidos com o Sambuca, o potente licor de anis.

Tendências Atuais

Felizmente, o movimento para reverter a reputação de baixa qualidade está bem encaminhado, e a Sicília é agora uma das regiões vinícolas mais promissoras e interessantes da Itália. Enquanto o vinho emblemático da ilha, o Marsala, permanece em declínio (e é tão provável de ser encontrado na cozinha quanto na adega), novos produtores – frequentemente jovens enólogos de intervenção mínima, não necessariamente nativos – estão contribuindo para o interesse geral nos vinhos da ilha.

As vinhas agora estão sendo plantadas em altitudes mais elevadas nas encostas vulcânicas do Etna, para capitalizar o ar mais fresco e os solos mais ricos ali presentes, criando vinhos de caráter único e expressão territorial marcante.