Douro

Douro - Região do Vinho do Porto

A região do Douro, no norte de Portugal, é o berço do Vinho do Porto. Seu nome deriva do rio Douro, que flui de leste a oeste desde a fronteira espanhola até a cidade do Porto, onde encontra o Oceano Atlântico. Embora o Douro seja mais conhecido por seus vinhos fortificados, a produção total da região é dividida quase igualmente entre o Porto e vinhos de mesa não fortificados.

A zona vitícola cobre as encostas íngremes ao longo das margens do curso inferior do rio, um dos mais longos da península Ibérica. Desde sua nascente no norte da Espanha, onde é conhecido como Duero, o rio flui através dos famosos vinhedos da Ribera del Duero (e das regiões menos conhecidas de Toro e Tierra del Vino de Zamora) antes de chegar à fronteira portuguesa e tornar-se o Douro. A partir daí, corta a paisagem, criando uma região vinícola única e histórica antes de encontrar o oceano na cidade do Porto.

Sub-regiões do Douro

A característica mais unificadora do Douro é seu terreno montanhoso, embora a área abranja uma ampla variedade de terroirs com inúmeros aspectos, altitudes e tipos de solo diferentes. Tipicamente, os vinhedos se estendem pelas encostas íngremes e secas de ambos os lados do rio e seus inúmeros afluentes, em estreitos terraços rochosos – uma paisagem que foi classificada como Patrimônio Mundial da UNESCO (uma honra também concedida à paisagem semelhante da região vinícola de Wachau, na Áustria).

Existem três sub-regiões reconhecidas do Douro, cada uma cobrindo uma seção do rio enquanto flui em direção ao Porto. Estas sub-regiões expressam diferentes aspectos do clima continental quente da área:

• Douro Superior: É a região mais interior, compartilhando sua fronteira com a própria fronteira de Portugal. Esta sub-região emergente é coberta por vinhedos em terraços e ocupa cerca de 20% das terras disponíveis para vinhedos no Douro.

• Cima Corgo: A parte central da região do Douro, centrada na vila de Pinhão, é conhecida como região de Cima Corgo, de onde se origina a maioria dos Vinhos do Porto Vintage de alta qualidade. Cima Corgo é a maior das três sub-regiões do Douro e responde por quase metade da produção total de vinho do vale. Os íngremes vinhedos de Cima Corgo são predominantemente compostos de xisto com consideráveis depósitos de granito. As videiras mais próximas do rio tendem a amadurecer muito mais cedo do que aquelas em elevações mais altas, já que o rio retém o calor mais facilmente que o ar. Esta discrepância no clima significa que a colheita é frequentemente realizada em múltiplas passagens pelo mesmo vinhedo.

• Baixo Corgo: Mais próxima do Porto e da costa, é a sub-região mais adequada para a produção de vinhos de mesa. A área é mais fria e úmida que suas vizinhas, mas também mais acessível, o que possibilita mais operações de produção de vinhos a granel.

A importância do rio Douro

O rio teve um impacto enorme na região, não apenas em termos de terreno, mas também tornando o terroir acessível ao empreendimento humano. Vinhos fortificados têm sido produzidos nas íngremes margens do Douro desde o século XVII, embora as videiras cresçam lá há muito mais tempo. Os vinhos do Porto eram transportados em barris rio abaixo até o Porto em pequenos barcos chamados rabelos, onde seriam envelhecidos em adegas em Vila Nova de Gaia. Embora os barcos tenham sido substituídos por caminhões há muito tempo, as adegas em Vila Nova de Gaia permanecem e ainda são usadas para a maturação do Porto.

Variedades de uva do Vale do Douro

A história dos vinhos não fortificados no Douro foi marcada por baixa qualidade até recentemente, começando com os vinhos "blackstrap" que eram populares antes do Porto decolar nos anos 1700. Em 1979, a demarcação oficial do Douro foi estendida para incluir vinhos não fortificados junto com vinhos fortificados, e na década de 1990, a produção aumentou consideravelmente. Hoje, o Douro produz alguns dos vinhos de mesa tintos mais prestigiados de Portugal a partir da variedade de castas indígenas da região.

Os vinhos do Douro – tanto os não fortificados quanto os fortificados – podem ser feitos a partir de mais de 80 variedades diferentes de uvas, mas na prática os vinhedos são dominados por cinco variedades principais: Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Barroca, Tinto Cão e Tinta Roriz (Tempranillo). Destas, a aromática Touriga Nacional é a mais valorizada, e a Touriga Franca a mais amplamente plantada.

Os vinhedos tendem a ser uma mistura eclética de variedades de uvas para Porto, muitas vezes com mais de 20 presentes em um único vinhedo. Frequentemente, o enólogo nem mesmo terá certeza da proporção exata de cada variedade em um determinado vinho.

Várias variedades internacionais também encontraram um lar no vale do Douro, particularmente para a produção de vinhos de mesa. Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc e Gewürztraminer estão entre as uvas não nativas mais comuns plantadas aqui.

Como regra geral, se a palavra "Douro" for proeminente no rótulo, você está diante de um vinho tinto seco (e em casos mais raros, um vinho branco seco) feito a partir de uma mistura de uvas frequentemente usadas na produção de Vinho do Porto.

Perguntas Frequentes

Que tipo de vinho é o vinho do Douro? O vale do Douro é o motor de produção dos vinhos doces fortificados do Porto, mas as uvas aqui também são usadas para fazer vinhos de mesa tintos e brancos secos. Os vinhos do Porto são frequentemente rotulados como tal, enquanto seus primos secos geralmente levam o título de Douro.

Onde fica a região vinícola do Douro? A região vinícola do Douro está localizada no norte de Portugal, ao longo do rio Douro, estendendo-se desde a fronteira com a Espanha até próximo à cidade do Porto.

Qual é o melhor vinho do Douro? O Douro produz alguns dos melhores vinhos de Portugal, tanto fortificados (Porto) quanto vinhos de mesa secos. Entre os Portos, os Vintage de anos excepcionais são considerados os mais prestigiados, enquanto entre os vinhos secos, aqueles produzidos com predominância de Touriga Nacional frequentemente recebem as maiores distinções.