Médoc - Região Vinícola de Bordeaux

Os Vinhos do Médoc

As propriedades localizadas nas vilas do Médoc produzem alguns dos vinhos mais caros do mundo. A região também forneceu todos, exceto um (Haut-Brion), dos châteaux incluídos na Classificação Oficial de 1855 dos vinhos de Bordeaux.

Existem cerca de 16.000 hectares de vinhedos na região mais ampla do Médoc, incluindo as várias appellations menores. Aproximadamente 5.500 hectares de vinhas são classificados para a produção de vinhos com a denominação Médoc AOC/AOP.

Encravado entre a costa atlântica e o amplo estuário da Gironda, o Médoc é efetivamente uma península. Estende-se por 80 quilômetros a noroeste da cidade de Bordeaux até a Pointe de Grave. Junto com Graves e Pessac-Léognan – ao sul da cidade – forma o que é conhecido como Margem Esquerda (Left Bank) da região de Bordeaux.

Ao longo dos milênios, os rios Garonne e Dordogne (que se fundem no estuário da Gironda) transportaram grandes quantidades de silte e cascalho ricos em minerais de suas respectivas fontes nos Pirineus e no Maciço Central. Esses depósitos acumularam-se no lado ocidental do estuário da Gironda (onde os dois rios convergem), formando a península.

Os solos bem drenados e refletores de luz que resultaram são ideais para o cultivo de uvas tintas de amadurecimento lento. Isso também explica a popularidade da Cabernet Sauvignon na região. A variedade de uva Petit Verdot também é adequada aos solos, mas foi amplamente abandonada por amadurecer de forma menos confiável. Sinais iniciais de seu ressurgimento são visíveis à medida que as evidências das mudanças climáticas aumentam.

Terroir e Geografia

Os cascalhos são particularmente prevalentes ao longo da borda sudeste da área (o Haut-Médoc). Mais ao norte, estes dão lugar a solos mais pesados e menos drenantes. Nestes locais, as uvas Merlot e Cabernet Franc, de amadurecimento mais precoce, têm melhor desempenho.

A península é dividida em três seções: Landes du Médoc, Bas-Médoc e o mais prestigioso Haut-Médoc.

O primeiro cobre toda a metade ocidental da península e constitui a ponta norte da vasta floresta de Landes. Praticamente nenhuma videira cresce aqui – a terra é ocupada por resorts à beira-mar e densas plantações de pinus pinaster (pinheiro marítimo). Mas a área é, no entanto, vital para a produção de vinho do Médoc. Essas árvores protegem os vinhedos mais para o interior dos ventos frios e salgados que sopram do Oceano Atlântico.

O Bas-Médoc corre para o norte de Lesparre-Médoc até a Pointe de Grave, no lado abrigado do estuário da península. Os vinhedos aqui são intercalados com pinheiros, culturas de cereais e pastagens onde pastam as famosas ovelhas da região. Sua carne tem até sua própria denominação: AOC Agneau de Pauillac.

Evolução dos Vinhos

A maioria dos vinhos vendidos sob a AOC Médoc genérica tradicionalmente tem sido um pouco menos ambiciosa e adequada para guarda do que aqueles dos grandes châteaux do Haut-Médoc. Mas nas últimas décadas, técnicas vitícolas e de vinificação utilizadas pelos produtores mais bem-sucedidos do Haut-Médoc foram amplamente adotadas. Isso permitiu que vários produtores criassem vinhos de alta qualidade a preços acessíveis.

História e Desenvolvimento

O Bas-Médoc era conhecido como Petite-Hollande ('Pequena Holanda'). Isso se devia à sua topografia baixa (muitas vezes apenas 1 ou 2 metros acima do nível do mar), mas também ao subsequente desenvolvimento por colonos holandeses no século XVII. Eles foram trazidos por comerciantes de Bordeaux que buscavam participar do comércio de exportação de vinho com a Grã-Bretanha, que na época era dominado pela região de Graves.

Numerosos canais foram escavados para drenar as áreas outrora pantanosas da península. Isso produziu milhares de hectares de terrenos vitivinícolas de primeira linha no Bas e Haut-Médoc. Particularmente neste último, expôs novos afloramentos de cascalho, favorecidos para a viticultura devido à sua drenagem rápida e retenção de calor.

Das três seções, o Haut-Médoc é inquestionavelmente o de maior interesse no contexto do vinho, e abriga as famosas appellations de Saint-Estèphe, Pauillac, Saint-Julien e Margaux. Desde o século XVIII, tornou-se possivelmente o distrito vinícola mais famoso da França. Mais vinhos finos são produzidos por hectare no Haut-Médoc do que em qualquer outro lugar do mundo.