Valle de Uco

Vale do Uco (Valle de Uco) é uma região vinícola fundamental de Mendoza, Argentina. A uma hora de carro ao sul da cidade de Mendoza, abriga alguns dos vinhos mais famosos da região.

A principal variedade de uva da Argentina, o Malbec, brilha aqui, produzindo vinhos tintos que expressam o terroir com um aroma floral distintivo. O Cabernet Franc é muito menos plantado, mas alguns resultados excepcionais foram alcançados. Além disso, alguns dos melhores vinhos brancos de Mendoza, elaborados com Chardonnay e Torrontés, provêm dos vinhedos do Vale do Uco. O clima relativamente fresco permite o período de maturação mais lenta necessário.

Embora considerado parte da região de Mendoza, o Vale do Uco pode ser reconhecido por mérito próprio em vários aspectos. Não apenas a área vitícola é bastante distinta; a região também abriga vários dos principais produtores da Argentina. Atraídos pelo excelente clima e solo, recém-chegados como os nomes bordaleses Lurton, Dassault, Rothschild e Rolland elevaram o perfil da região. Os vinhedos de Vista Flores produziram vinhos particularmente bem-sucedidos.

Entre os méritos específicos do Uco está sua alta altitude no sopé das montanhas dos Andes. As sub-regiões do vale, La Consulta e Tunuyán, situam-se em altitudes de 850 metros (2000 pés) e 1100m (3600 pés) respectivamente. Estas estão ligeiramente mais elevadas em relação ao nível do mar do que Maipú e Luján de Cuyo, ao norte.

Localizada na latitude 33°S, os sítios de vinhedos elevados da área se beneficiam de altas temperaturas durante o dia combinadas com noites mais frescas. Isso permite que as uvas produzam açúcares e acidez equilibrados enquanto alcançam maturação fenólica.

Da região de Tupungato ao norte até San Carlos ao sul, o Vale do Uco tem aproximadamente 70km (45 milhas) de comprimento e 22km (15 milhas) de largura. O vale segue o curso norte do rio Tunuyán enquanto flui das picos andinos. O clima continental seco traz pouca chuva, então o rio é um recurso importante para irrigação dos vinhedos. A cidade de Tunuyán, com uma população de cerca de 45.000 habitantes, está situada nas margens ocidentais do rio.

Os solos em todo o Vale do Uco são aluviais e bastante uniformes: uma base de argila e rocha com uma superfície pedregosa e arenosa. Estes solos de boa drenagem são excelentes para viticultura de qualidade, pois estressam as videiras, levando ao vigor diminuído e menores rendimentos. Por sua vez, isso pode levar a vinhos com maior concentração de sabor.

O Vale do Uco tem visto investimento sem precedentes nos últimos 20 anos. O enoturismo está se tornando uma das principais indústrias da região. A paisagem espetacular e as instalações vinícolas de última geração levaram alguns a retratar a região como o equivalente argentino ao Napa Valley da Califórnia.

Esta região representa a evolução moderna da vitivinicultura argentina, onde tradição e inovação se encontram em meio a um dos cenários mais impressionantes do mundo vinícola.