Lujan de Cuyo

Situada em um vale logo ao sul da cidade de Mendoza, a região de Luján de Cuyo abriga alguns dos nomes mais famosos da vitivinicultura argentina. Entre eles estão Catena Zapata, Bodega Septima e Cheval des Andes.

A pequena cidade de Luján de Cuyo fica nas margens norte do Rio Mendoza. A partir daqui, a área vitícola de mesmo nome se estende para o sul por aproximadamente 30 quilômetros, entre as montanhas dos Andes a oeste e as colinas de Lunlunta a leste.

A região foi a primeira na Argentina a ser oficialmente reconhecida como denominação de origem em 1993, e inclui as zonas produtoras de vinho de Vistalba, Las Compuertas, Perdriel, Agrelo e Ugarteche. Maipu fica diretamente a leste de Luján de Cuyo, enquanto o Vale de Uco está ao sul.

A posição da região nas bordas da imponente cordilheira dos Andes tem um efeito enorme sobre o terroir. O clima quente e seco é moderado pela alta altitude da região, que tem em média cerca de 1.000 metros acima do nível do mar.

Nesta altitude, os vinhedos estão sujeitos a uma radiação solar mais intensa durante o dia do que as áreas mais baixas. Isso é equilibrado por temperaturas noturnas consideravelmente mais baixas, resfriadas pelos ventos alpinos dos Andes. Esta variação térmica diurna retarda o amadurecimento durante a noite e prolonga a estação de crescimento. As uvas desenvolvem maturação fenólica completa sem perder sua acidez.

Luján de Cuyo está na sombra de chuva dos Andes e, portanto, experimenta um clima seco, quase desértico. O Rio Mendoza torna a viticultura possível aqui: a água pura do degelo andino que ele traz ao vale fornece uma fonte abundante de água para irrigação.

A irrigação por inundação é o método tradicional em Luján de Cuyo. No entanto, cada vez mais viticultores estão recorrendo à irrigação por gotejamento para ter maior controle sobre o crescimento das videiras.

Os solos também são fortemente influenciados pela proximidade das montanhas dos Andes. Solos aluviais foram depositados na área por rios ao longo de milhares de anos.

Esses solos rochosos e arenosos têm pouca matéria orgânica devido à sua origem nas altas montanhas, e sua baixa fertilidade os torna perfeitos para a viticultura porque estressa as videiras. Videiras estressadas produzem menos vegetação e bagas menores, que desenvolvem sabores mais concentrados.